Balustre : (n.m.) Petit pilier à fort renflement central portant un appui.

De l’italien balaustro (balustre), provenant du latin balaustium, désignant la fleur du grenadier, lui-même emprunté, selon le Littré, au grec balaustion (βαλαύστιον, fleur de grenadier). Cette appellation est due à la similitude entre le renflement central du balustre et la forme de la fleur du végétal. On en trouve une très jolie mention dans le Discours de la navigation, par les frères Jean et Raoul Parmentier (1529). Les auteurs évoquent leur découverte d’une île de l’océan Indien (aux Maldives), l’accueil amical de ses habitants et la visite d’un curieux édifice : « En cette isle, il y avoit un temple ou mosquette [ndlr : mosquée] de façon assez antique et magistralement faite et composée en pierre. Le capitaine le voulut voir tant dehors que dedans : le grand prestre le fit ouvrir et entra dedans, et l’ouvrage luy pleut fort, et en especial une closture de hucherie qui y estoit fort bien assemblée, enrichie de moulures d’antiques les plus belles qu’il y vit jamais, avec balustres mignonnement tournées, si que le menuisier de nostre nef s’esbahit de voir si bon ouvrage en ce temple, avec des galeries tout autour. » Voir balustrade.

© 2012 – Stéphane William Gondoin – www.normannia.fr